Eines der großen Bilder für Gemeinde ist Hausgemeinschaft oder Familie. Paulus schreibt in 1. Tim. 3,14-15: „Dies schreibe ich dir und hoffe, bald zu dir zu kommen; wenn ich aber erst später komme, sollst du wissen, wie man sich verhalten soll im Hause Gottes, das ist die Gemeinde des lebendigen Gottes, ein Pfeiler und eine Grundfeste der Wahrheit.“. In 1. Petrus 4,17 werden Christen als Familie Gottes bezeichnet. Dieses Bild hat enorme Auswirkungen für eine Gemeinschaft von Gläubigen.

Der Grundstein der Gesellschaft ist die Familie. Gott bildete die Familie bei der Schöpfung. Die Bibel hat die Rollen innerhalb einer Familie, die Stellung der Familie in der Gesellschaft und die Interaktion zwischen Familien weiter definiert und verfeinert. Die Beziehungen innerhalb einer Familie sind normalerweise tief und kompliziert. Sogar Familien, die nicht gut funktionieren haben gewöhnlich hohe Erwartungen an die Rollen, die Identität und die Annahme innerhalb der Familie, und daran, wie sich die Familie der übrigen Gemeinschaft darstellt.

Jeder Vergleich hinkt, wenn er übertrieben wird. Aber Bilder und Vergleiche sollten unserem Verständnis Bedeutung und Tiefe geben. In diesem Fall denke ich, sollten wir uns auf die ideale Idee der Familie konzentrieren und wie diese mit einer Gemeinschaft von Gläubigen zusammenhängt. Es ist klar, dass niemand von uns das Ideal erreichen wird, aber ich denke wir sollten danach streben.

Es folgen einige Adjektive, die mir einfallen, wenn ich über Familie nachdenke. Sie stehen in keiner bestimmten Reihenfolge. Ich habe sie einfach so aufgeschrieben wie sie mir in den Sinn kamen. Diese Beschreibungen beziehen sich auf sowohl auf meine biologische Familie als auch auf meine geistliche Familie. Lasst es mich wissen, wenn es andere Adjektive gibt, die euch einfallen, wenn ihr über Familie nachdenkt, und welche es sind.

Eine Hausgemeinschaft oder Familie...

• ...besteht in Generationen – mehr als Vater, Mutter, Kinder. Es gibt Großeltern, Urgroßeltern, Tanten und Onkel, Cousins, Nichten und Neffen, Enkelkinder, Urenkel und noch mehr. Einige dieser Beziehungen sind eng, andere können sogar unbekannt sein. Aber alle sind Familie. Familien haben eine längere Lebensdauer als Individuen.
• ...wird geführt – es gibt gewöhnlich einen oder mehrere Ältere, die in der Familie die Verantwortung tragen. Die Entscheidungsfindung variiert, aber bezieht im allgemeinen eine Gruppendynamik ein mit verschiedenen Generationen, und der Einfluss auf die Entscheidungsfindung hängt von der Nähe der Beziehung ab. Es gibt nicht nur einen einzigen Weg wie Familien sich selber führen. Die Tatsache, dass Familien durch Heirat verschmelzen führt dazu, dass jede Familie etwas anders ist als andere Familien, sogar innerhalb derselben Kultur. Die Art wie Familien sich selber führen kann sich ändern, besonders wenn es traumatische Veränderungen in der Leitung gibt. Es ist auch interessant festzustellen, dass einige Familien andere Familien leiten, auch wenn sie nicht miteinander verwandt sind.
• ...ist offen – Menschen können in Familien einheiraten, Kinder können adoptiert werden, und manchmal werden Freunde zur Familie. In einigen Kulturen erlaubt diese Offenheit den Generationen, sich in neu entstehende Familieneinheiten aufzuspalten. In anderen Kulturen können Familien zu eng verbundenen Sippen heranwachsen, die aus vielen verschiedenen Generationen mit festgelegten Hierarchien und Erbfolgen bestehen. Es gibt die Möglichkeit für zwei Familien zu einer Familie zu verschmelzen wenn jemand, der schon Kinder hat eine andere Person mit Kindern heiratet. Es kann auch Zeiten geben, in denen extremer Streit eine Familie trennt. Mögliche neue Mitglieder werden geprüft, aber wenn sie einmal integriert sind, gehören sie gewöhnlich voll dazu und werden mit der Familie identifiziert.
• ...ist ein Schutz – Familienmitglieder passen aufeinander auf, halten einander den Rücken frei, sorgen für die Jungen und Schwachen, halten zusammen, wenn jemand ungerechtfertigt angegriffen wird und stehen hinter denen, die vielleicht gerechtfertigt angegriffen werden; sie geben den nötigen Schutz und Pflege. Ein Mitglied der Familie anzugreifen, bedeutet die ganze Familie anzugreifen. In guten Familien fördert dieser Schutz das Wachstum. Der Schutz schafft eine Umgebung, in der Junge wachsen können, und die Schwachen und Kranken die Möglichkeit haben stärker zu werden.
• ...bietet Unterstützung – Familienmitglieder können voneinander gegenseitige Unterstützung in emotionaler, geistlicher, körperlicher und finanzieller Hinsicht erwarten. Wie viel und welche Unterstützung geleistet bzw. empfangen wird, ist abhängig vom Bedarf, von der Nähe der Beziehung und der Reife. In Krisen können die Rollen getauscht werden, und Grenzen, die einmal gesetzt wurden, können mehr oder weniger einschränkend werden oder sogar verschwinden.
• ...ist ermutigend – In guten Familien feuert man sich gegenseitig an, persönliche und/oder familiäre Ziele zu erreichen. Jedes Mitglied soll sein volles Potenzial erreichen. Liebe, die sich in Vergebung und Selbstlosigkeit zeigt, ist das Herzstück der Ermutigung. Die ganze Familie hat Anteil an den Erfolgen jedes Einzelnen und feiert sie. Die notwendige Rivalität und Konkurrenz spornen zum Wachstum an und ziehen weder die Schwachen herunter noch setzen sie den Starken zu enge Grenzen.
• ...ist erkennbar – Leute außerhalb der Familie wissen wer du bist wegen deiner Familie, und was du tust, strahlt positiv oder negativ auf die ganze Familie zurück - nicht nur auf dich allein. Familien haben Namen – manchmal gute, manchmal schlechte. Manche haben einen Ruf, der gute oder schlechte Maßstäbe für die Gemeinschaft setzt in der sie leben. Familien prägen ihre Kinder nach ihren Maßstäben und können Gemeinschaften positiv oder negativ beeinflussen. Familien können “schwarze Schafe“ als Kinder oder Verwandte haben, aber diese Familienmitglieder sind Bestandteil des Familiengewebes und manchmal schaut man sogar mit Stolz zu ihnen auf - je nachdem, was sie verbrochen haben. Gewöhnlich weiß man genau, wer zur Familie gehört, sowohl in der Familie selbst als auch in der Gemeinschaft.
• ...ist fruchtbar – Eine der Bestimmungen von Familie besteht darin, fruchtbar zu sein, sich zu vermehren und zu wachsen. Es ist zu erwarten, dass Familien mehrere Generationen umfassen. Familien leben länger als jedes einzelne Mitglied einer Familie. Es ist natürlich für Familien mehrere Zweige hervorzubringen, die miteinander in Kontakt bleiben oder auch nicht.
• ...nährt und pflegt – helfen, ermutigen, lehren, erziehen, sich gegenseitig beistehen, um das eigene intellektuelle, physische, emotionale, geistliche, finanzielle und berufliche Potenzial zu erreichen. Leiter wachsen heran. Jeder lernt zuerst zu folgen bevor er führen kann und während er andere führt. Teamwork wird entwickelt und individuelle Fähigkeiten werden großgeschrieben - zum Nutzen des einzelnen und der Familie.
• ...ist fürsorglich – Die Nöte von Familienmitgliedern und anderen werden gestillt. Gute Familien kümmern sich nicht nur um sich selbst und ihre Mitglieder, sondern auch um die Gemeinschaft als Ganzes und vielleicht sogar um Menschen, die sie noch nie getroffen haben. Fürsorge kommt durch die Großzügigkeit den Notleidenden gegenüber zum Ausdruck - unabhängig vom Hintergrund oder der Familienzugehörigkeit. Zuerst kommt die Fürsorge den Familienmitgliedern gegenüber, sollte sich jedoch nicht auf sie beschränken. Wenn Nachbarn oder Fremde in Not sind, dann werden Familien, die sich umeinander kümmern, sich auch ihnen zuwenden. Familien, die sich umeinander kümmern, sorgen sich auch um andere.
• ...ist mobil – keine Familie ist nur an einem Ort zu finden. Manche Familien trennen sich und ziehen aus bestimmten Gründen um. Andere Familien planen ihre Trennung und Umzüge. Familien überleben, indem sie sich an vielen Orten niederlassen.
• ...ist wandlungsfähig – Oft werden starke Familien über ihren Platz in der Gesellschaft oder ihren Stand identifiziert, aber gewöhnlich trifft dies auf die meisten Familien nicht zu. Die meisten Familien sind sehr verschiedenartig. Glückliche Familien weisen immer Unterschiede auf, was den Bildungshintergrund, den beruflichen Hintergrund, politische Zugehörigkeit und manchmal sogar die Nationalitäten betrifft. Vielseitigkeit begünstigt die Überlebensfähigkeit. Es sichert die Zukunft der Familie, wenn sie im Lauf der Zeit verändert, genauso wie das Erbe der Familie Stabilität bietet. Echte Vielseitigkeit benötigt Innovation und Tradition. Tradition bietet die nötige Stabilität und die Plattform für Innovation. Erneuerung bewahrt die Tradition davor versteinert und beschränkt zu werden. Großartige Traditionen basieren auf Grundsätzen, die die Familie in die Zukunft führen. Was gewesen ist, wird durch Innovation großartiger. Gottes Wesen ist kreativ, und er überträgt dies auf die Menschheit. Sich der Erneuerung zu verweigern bedeutet, Gottes Wesen zu verleugnen. Familien brauchen Traditionen, die kreative Initiativen fördern. Familien brauchen Erneuerung um lebensfähig und gesund zu bleiben.
• ...ist liebevoll – Den anderen über sich selbst zu stellen, für andere das Beste zu erwarten und zu wünschen. Für einander das Beste geschehen zu lassen, wenn und wann immer es möglich ist. Zu akzeptieren, was nicht zu ändern ist und verändern, was man ändern muss. Einander aufzufangen, wenn wir fallen - und Freiraum zu lassen, um fallen zu können. Zu vergeben und Vergebung zu empfangen, wenn wir fallen. Fortschritte zu erhoffen und sich darum zu bemühen, sie zu ermöglichen. Sich an das Gute zu erinnern, aus Fehlern zu lernen und das Schlechte vergessen. Einander zu segnen und ein Segen für andere zu sein. Das Sprungbrett zum Erfolg füreinander zu sein, und anderen zu helfen, wenn wir erfolgreich werden. Den Schwächeren helfen. Kranke heilen. Opfer bringen, so dass andere wachsen, profitieren und erfolgreich sein können. Sich Fremden zu öffnen, und doch den Schutz, die Fürsorge und Pflege der Familie nicht zu vernachlässigen. Sein Leben zu geben, so dass andere leben können. Alles, was wir wissen, zu geben, damit andere wachsen können. Großzügig. Wachstum, Erfolg, Charakter, Großzügigkeit, Erreichtes und Opfer anderer anerkennen. Bescheidenheit und Exzellenz. Geben und Empfangen. Lernen und Lehren. Dienen. Lieben (es fällt mir schwer, meine Gedanken über die Liebe erschöpfend zu formulieren, deshalb höre ich hiermit auf).

Alles eben genannte hat unermessliche Auswirkungen auf eine Gemeinschaft von Gläubigen. Das ist die Art von Gemeinde, an der ich Teil haben will. Das ist die Art von Gemeinde, die ich unterstützen will. Das ist die Art von Familie, die ich aufbauen will.